La fausse modestie
Où l’auteur explique que recevoir des compliments est parfois aussi difficile que d’en donner, et que la fausse modestie est le début de l’orgueil.
J’ai parlé il y a peu de l’importance et du pouvoir des compliments. De nos jours, nous avons perdu ce réflexe si sain d’exprimer de vive voix notre considération pour ceux que nous admirons ou dont nous reconnaissons le talent. A tel point que, lorsque nous recevons nous-mêmes une parole élogieuse, nous ne savons plus comment nous comporter.
La politesse nous enseigne qu’il est de bon ton d’être modeste et discret, car ce sont des qualités nécessaires à la vie en communauté. Celui qui a déjà été entouré par une bande de possesseurs de téléphones portables diffusant une musique dont la qualité est inversement proportionnelle au volume dans les transports en commun comprendra pourquoi.
C’est pourquoi, lorsqu’on nous fait l’honneur de remarquer nos talents, un élan d’humilité nous pousse souvent à minimiser nos mérites. Tous, nous avons au moins une fois prononcé ces paroles “Oh ! Tu sais, ce n’était pas grand choses”. Et bien même si cette réaction paraît saine et naturelle au premier abord, je prétends qu’elle est en fait néfaste.
La fausse modestie est le début de l’orgueil
Un excès de modestie n’est jamais que de l’orgueil déguisé, car en minimisant vos mérites, vous ne faites que grandir votre talent. Imaginez que vous félicitiez Baudelaire d’avoir écrit les fleurs du mal, et qu’il vous réponde “Oh, ben c’était pas grand chose, hein ! J’ai juste fait ça comme ça, pour me détendre. De toutes façons, j’étais bourré, alors”[1]. Une telle retenue devient indécente. C’est comme si notre ami Baudelaire nous disait “Cette oeuvre pour laquelle vous me félicitez n’était qu’un passe temps pour moi. Imaginez les chefs-d’oeuvre dont je suis capable quand je m’applique.”
Ma grand-mère avait pour habitude de dire[2] : “Ne te fais pas si petit, tu n’es pas si grand”. Cet adage ancestral résume parfaitement mes propos : à force de s’aplatir devant les louanges, on finit par obtenir l’effet inverse en devenant un monstre d’orgueil.
Apprendre à accepter les compliments
Je pense que minimiser ou refuser un compliment ne sont pas de bonnes solutions. Au contraire, des louanges doivent être considérées comme un cadeau, et refuser un cadeau est en général considéré comme quelque chose d’impoli. Il faut donc apprendre à recevoir les éloges comme il se doit : avec franchise et honnêteté.
Pour autant, accepter un compliment n’est pas si aisé. Il est facile de tomber dans l’excès inverse en faisant montre d’orgueil, et je ne connais que de trés rares personnes qui méritent les louanges et sachent les accepter.
Je vais prendre l’exemple d’Eric-Emmanuel Schmitt[3] (EES, pour les intimes et les fainéants, catégorie qui est la mienne). EES est un auteur francophone trés lu et trés joué qui a réalisé récemment son premier film, Odette Toutlemonde, que j’ai eu la chance de voir en avant-première. Le film était suivi d’un débat en présence du réalisateur qui répondait alors aux questions du public, lequel n’a pas tari d’éloges à propos de l’oeuvre.
EES m’a impressionné par son honnêteté et… comment dire ? Il dégage une impression de vrai, et possède ce rare talent de savoir recevoir les compliments, sans les rejeter, mais sans en tirer d’orgueil non plus. En recevant les paroles flatteuses des spectateurs, EES semblait en tirer du plaisir, sans chercher à diminuer son mérite, mais son exploit (j’ose qualifier cela d’exploit) fut de rester au niveau de son auditoire alors que celui-ci aurait voulu le placer sur un piédestal. A aucun moment il n’a laissé transparaître l’impression qu’il aurait pu se considérer comme inférieur ou supérieur à ses interlocuteurs.
C’est donc mon conseil pour cet article : si vous êtes digne de recevoir des compliments, alors ne les refusez pas. N’hésitez pas à les accepter et à remercier leurs auteurs, et surtout, évitez de tomber dans un excès d’humilité ou de vous montrer trop orgueilleux. Soyez honnête avec les autres et avec vous même, et surtout soyez vrai.
Notes :
- Ce qui était vrai, d’ailleurs [retour]
- Ce n’est pas vai, ma grand-mère n’a jamais dit ça, mais ça donne une légitimité à mes propos [retour]
- Le site officiel [retour]
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Le 13 mai 2007 à 10:45 , popipop a dit :
Beaudelaire s’écrit plutôt Baudelaire
Le 13 mai 2007 à 15:10 , thibault a dit :
Oups ! Honte sur moi ! Grand merci, Popipop, la faute est corrigée.
Le 18 mai 2007 à 23:57 , Le K. a dit :
Salut,
Je suis subjugué par la facilité déconcertante que tu as (oui, je me permet de te tutoyer puisque tu ne te retiens pas ^^) à traîter sur un sujet aussi épineux que la conversasion, tout en y ajoutant de l’houmour et la chaleur de vivre.
Grand bravo à toi, et continue
Le 19 mai 2007 à 10:40 , thibault a dit :
Tutoie tant que tu veux, Le K. C’est la norme, sur Internet. Quoi qu’il en soit, merci beaucoup pour tes compliments, ils me vont droit au coeur.
Le 14 juillet 2007 à 22:55 , tony a dit :
Je viens de lire plusieures de tes articles pour la première fois,et bravo,c’est facil a comprendre et on vois que tu sais de quoi tu parle
Seul problème (si je peux me permettre) il faudrai plus d’exempple concrets,je pense notamment a “savoir recevoire un compliment” (que repondre !)
Le 4 octobre 2007 à 16:59 , marie a dit :
j’ai cherché une définition, un prof m’ayant dit que je faisais preuve de fausse modestie et ça me turlupine toujours plus de quatre ans après , normal je connais toujours beaucoup de problème pour m’autoriser le plaisir de vivre seulement ; j’ai 27ans et je souffre toujours d’une éducation, un environnment où il a fallu que je m’écrase ; je ne me suis jamais trouvée assez créative alors que mes études en demande , mais plus par ces blocages que par manque d’idée et ça se retourne contre moi ; je minimisez tout car je sais que certains sont justes gentils , j’ai manqué d’interlocuteurs francs et puis c’est vrai que je ne donne un véritable pouvoir de jugement qu’à certains ;étant exigeante et désespérée à la fois , difficle de sortir du cercle vicieux.
mais je suis d’accord avec cette définition , et ça ne m’en rend que plus honteuse ; car ce manque d’indulgence que j’ai envers moi même est parfois extrême car je me place à un niveau supérieur à celui non pas où je suis mais celui pour lequel je dois faire des efforts et je ne les fais pas …… palabres merci.
Le 4 novembre 2007 à 15:20 , banane a dit :
Bonjour,
provenance : google
Je cherchais aussi la definition.
Voila le contexte :
J’ecris un mail à une copine (jamais rencontrer) dont une relation dite “platonique” est entrain de naitre.
Je sais que je lui fait bonne impréssion, alors dans ce mail j’essaye objectivement d’ennoncer des aspects et trait de caractères pouvant et parraissant negatifs.
Dans le but de lui oter toute fausses idées.
Mais j’ai tellement depeind le portrait qu’elle serait peut etre tenter de croire que je fait dans la fausse modestie, c’est du moins mon impression.
Question :
Est ce correcte de souligner dans le mail que cela n’en ai pas ?
Cherchez l’erreur…
Merci à l’auteur pour ce très bon article sur le sujet, difficile de trouver mieux.
Le 4 novembre 2007 à 15:31 , banane a dit :
j’ai tendance a faire un peu dans l’excès ces dernier temps (allo docteur)
Mais je viens de rapidement parcourir le somaire de cet ouvrage.
Et je dois dire que vous meritez tout mes compliments car votre site est tout simplement super !
Un oscar pour la conception, un autre pour la réalisation, un autre pour la qualité et le choix des articles, et un dernier pour la licence choisie.
Longue vie a votre site
Le 28 février 2008 à 22:10 , thibault a dit :
“Et je dois dire que vous meritez tout mes compliments car votre site est tout simplement super !
Un oscar pour la conception, un autre pour la réalisation, un autre pour la qualité et le choix des articles, et un dernier pour la licence choisie.
Longue vie a votre site”
Oh non tu penses, j’ai fait ce site en une semaine en mettant en vrac quelques idées qui me passaient par la tête ; non il n’y a vraiment pas de quoi me féliciter. =)